Fin des vacances

Bon, et bien voilà, les vacances arrivent à leur terme et j'ai recommencé à bosser un peu sur le réseau. D'abord j'ai refait le support de la ville haute qui ne me plaisait pas. Je commence à maîtriser un peu la gravure du dépron ainsi que sa peinture. Il me reste à apprendre à le patiner, mais je suis là pour ça.
Pour le réseau lui-même, je ne suis pas vraiment content du ballastage. Il était gris moyen dans le flacon, il devient anthracite dés qu'il est mouillé et celà semble irréversible. J'ai tout d'abord pensé qu'en séchant il récupérerait sa couleur d'origine qui était très proche du ballast des rails piccolo de Fleischmann, raté! Cela m'apprendra à faire des essais préalables pour la prochaine fois. L'électronique qui gère l'aller et retour du tram est au point et ça marche! Tous les paramètres sont réglables, et pourvu que l'on ait une voie propre, c'est d'une fiabilité étonnante!

Evidemment j'ai habillé l'électronique, je ne suis pas du tout sûr que ça restera comme ça mais voilà
Il y a quand même des angles de vue sympas, comme ce Picasso qui entre dans la tranchée alors que le tram est au terminus

Et puis une autre où un train de marchandises tracté par une BB 66000 croise un Picasso en gare du Coteau alors que le tram quitte la ville haute vers d'autres aventures...

La zone industrielle

Pas de réseau vapeur sans une remise à loco, j'essaierai peut-être d'en faire une plus petite, le réseau est lui même petit et le COS me semble assez élevé. Pour la sablerie, l'usine, le poste d'aiguillage, le château d'eau, j'ai utilisé les produits Artitec. J'ai eu des soucis au début avec la découpe des fenêtres qui est très délicate si on veut respecter les petits bois. Je me suis finalement résigné à poncer le dos des plaques de murs jusqu'à disparition de l'épaisseur de résine qui occulte les dites fenêtres. C'est la solution la plus sûre mais aussi la plus longue.

Il me faut maintenant (re)ballaster autour des voies et créer des sols crédibles autour des bâtiments.

Aménagement de la ville

Bon, on va aménager un peu cette ville basse. Une gare au milieu des champs ça ne fait pas sérieux. Je me propose de tracer un axe principal parallèle à la voie avec un bistrot en face de la gare, un peu d'activité industrielle, des habitations ouvrières... Par exemple comme ça Rien n'est définitif. Seuls les socles sont collés à la colle repositionnable en bombe.

Le relief destiné à masquer la tranchée est créé, et du coup voilà cette idée qui me titillait pour la ville haute

Un tram, certe d'origine allemande, mais une fois les caisses repeintes en vert sous les fenêtres ça ressemblera tout à fait à ce qu'on a pu voir en Picardie à une certaine période, d'autant qu'il me semble bien qu'il nous en avait été rétrocédés quelques-uns au titre des dommages de guerre.

Ce tram va parcourir toute la longueur du fond du réseau, alimenté par un système aller-retour automatique à démarrage et arrêt progressif; il disparaitra dans le décor à gauche puis réapparaitra quelques dizaines de secondes plus tard pour venir s'arrêter devant le décor de la ville haute.

Le relief

N'ayant pas réfléchi à tout avant de démarrer, je ne peux créer de relief négatif sur mon réseau. Pourtant il aurait suffit d'intercaler une plaque d'extrudé ou d'expansé dense de 5cm d'épaisseur entre voies et plateau pour que celà change tout. Je le saurai pour le prochain, encore une fois j'apprends. Par contre je peux rattraper un peu le coup en créant du relief positif, et pourquoi pas une ville haute? Ca me fourni en plus l'occasion de créer un passage en tunnel sur une voie et un autre en tranchée sur l'autre voie. En voici le principe. Je ne suis pas très content du résultat et je vais faire des retouches mais l'idée est là.

Ca fait certe un peu "rustique" pour le moment mais on va affiner tout ça. L'angle couvert va me permettre de figurer ma ville haute, la voie en tranchée sera masquée par du relief.

Et puis une autre idée est en train de me titiller pour cette ville haute, mais on verra ça plus tard...

La gare de Coucy

J'ai le projet, peut-être un peu démesuré, de construire un prochain réseau autour du thème de la gare de Chauny (Aisne) D'abord parceque c'est la gare des vacances de mon enfance, et puis à cause de son charme. Il s'agit d'une construction de l'après guerre de 14 qui mêle son style architectural "néo-médiéval" à la modernité naissante de l'entre deux guerres. Elle est visible sur le site: http://www.lesgares.com/
J'ai donc réalisé un dossier photos complet sur cette gare, mais pour une première construction intégrale, la barre était placée un peu haut. J'ai donc commencé par une autre gare de la région alliant les mêmes matériaux, à savoir brique/pierre/ardoise, mais beaucoup plus simple à réaliser, celle de Coucy le Château. La ligne qui la desservait est aujourd'hui déferrée et le tracé transformé en chemin de randonnée, mais le bâtiment est en cours de restauration. Cette gare est visible également sur le même site. Donc voilà le départ du chantier de construction coté d'après les dimensions des matériaux. Ca ressemble plus à du préfabriqué moderne qu'à du traditionnel mais bon. Assemblons tout ça pour voir. Aujourd'hui elle n'est toujours pas terminée, il faut que je prenne le temps de faire des huisseries crédibles (c'est ce qui me pose le plus de problèmes aujourd'hui), les cheminées et de placer les lucarnes et l'auvent, mais ça commence à ressembler à quelque chose. J'ai évidemment commis plein d'erreurs, mais l'essentiel est de les avoir comprises pour ne plus les reproduire.

Câblage du pupitre

Ca n'a pas vraiment été une galère, mais le fait de travailler sans schéma n'est pas à conseiller. On y perd probablement plus de temps qu'on en gagne. Les aiguilles sont commandées par des interrupteurs à deux positions instables et les dételeurs par des boutons poussoirs. La rétrosignalisation qui permet de voir la voie en service est alimentée à travers la bobine du moteur d'aiguillage dont le fin de course n'est pas ouvert. Les aiguilles Piccolo sont dites "intelligentes" et c'est vrai que leur utilisation facilite grandement le câblage.
L'envers du décor au début du câblage

Puis à un stade un peu plus avancé pas très loin d'être terminé:

Et le résultat escompté est enfin atteint:

Là, c'est le vrai tournant technique du réseau. Le fait de pouvoir commander les itinéraires des trains depuis le pupitre, de pouvoir faire du triage, même modeste, de s'amuser à composer et à recomposer ses trains sans avoir à les toucher est probablement l'évènement le plus motivant de la réalisation de ce réseau.
Maintenant il va falloir s'attaquer au décor. Et si l'électricité ne me pose pas de réel problème, il en va tout autrement en ce qui concerne le maquettisme qui me donne souvent l'impression d'être équipé de deux pieds gauches en guise de mains.

La genèse du réseau

Partant donc d'un cahier des charges assez lourd pour un début, me voici parti acheter ma planche de médium de 1m20x0m60, et après quelques soirées de bricolage et d'essais, j'arrive à un plan de voies qui me semble intéressant tant pour le jeu que pour la parade et qui variera très peu par la suite. A l'époque je n'avais pas encore Raily et je gagnais beaucoup de temps à tester en grandeur réelle avec des coupons de voies plutôt qu'à dessiner à la main. J'arrivais rapidement au résultat suivant:
J'en vois déjà qui vont me reprocher l'aspect "plat
de spaghetti" de l'ensemble, mais je rappelle qu'il s'agit d'un réseau pour voir et pour apprendre et pour privilégier le jeu. Ca constitue quand même un cahier des charges pas facile!
En bas le pupitre de commande et de contrôle, pas encore câblé. Il y a du travail sur la planche...si j'ose dire!

De l'envie au projet

Déjà modéliste (avions, planeurs, bateaux) l'envie me tenaillait déjà depuis de nombreuses années de me lancer dans le modélisme ferroviaire, et j'ai craqué il y a un peu plus d'un an. Je me suis offert un petit coffret de départ en N de marque Fleischmann me disant que l'investissement était limité et que j'aurais ainsi la possibilité de me rendre compte si cette branche du modélisme me plaisait réellement.ATTENTION ! Addiction immédiate! Le premier coffret fut rapidement rejoint par un second puis par quelques machines, des voitures, des wagons...
Le problème était de faire rouler tout ça dans une ambiance et un décor réalistes. Le choix initial du N (écartement de 9mm, échelle 1/160) n'était pas innocent et avait bien été fait dans le but de pouvoir faire circuler des convois réalistes dans un espace réduit. Le réseau que dans la construction duquel j'allais me lancer allait être une suite de compromis imposés par le fait que, vivant en appartement, je n'avais pas la place de réaliser un grand réseau fixe comme on peut le faire dans un grenier par exemple. D'autre part je n'avais aucune expérience, ni sur les automatismes nécessaires au fonctionnement du réseau, ni sur les commandes d'aiguillages électriques, ni sur la rétrosignalisation, ni sur le décor... ce réseau devait donc être également un moyen d'apprentissage. Enfin, dernier point, il était avant tout destiné à jouer avec mes trains et devait donc me permettre tant d'effectuer des manoeuvres que de faire circuler diverses compositions sur une voie dite de parade.
Ce réseau est aujourd'hui fonctionnel à 80%, le décor est en cours de réalisation, et je me propose d'en présenter la réalisation dans ce blog, chose que je vais faire dans les jours et les semaines qui suivent.